Adaptée du roman de Zola La Terre, cette pièce raconte l’histoire du père Fouan, patriarche qui, devenu trop vieux pour cultiver ses terres, décide de les partager entre ses trois enfants : Fanny, mariée au maire du village, Hyacinthe dit « Jésus-Christ », épicurien qui dilapide son argent au bistrot, et Joseph dit « Buteau », obsédé par l’idée d’être défavorisé. En échange, ils doivent lui verser une pension. L’histoire se déroule dans le contexte de la révolution industrielle et du libre-échange, qui provoque l’effondrement du prix du blé et met les petits agriculteurs en difficulté. À travers cette chronique familiale, l’œuvre explore les questions de la mécanisation agricole, de la survie des petites exploitations face aux grandes propriétés, et de la transmission d’un mode de vie menacé. Le père Fouan, tel un Roi Lear des champs, erre de chez Fanny à Buteau puis chez Jésus-Christ, tandis que les liens familiaux se délitent sous la pression économique et les conflits de propriété. Un classique résolument contemporain qui met en résonnance la situation agricole du XIX^e siècle et celle d’aujourd’hui.